Звання «Почесний громадянин міста Люботина» присвоєно
28 травня 2010 року
О. Я. Еткало народився 14 жовтня 1939 р. в с. Менченки під Люботином на Харківщині. По закінченні Люботинської середньої школи № 14 призваний до лав Радянської Армії (1957). Був солістом хору, а згодом солістом ансамблю пісні й танцю Прикарпатського військового округу. По звільненні в запас (1961) вступив до Харківського музичного училища, із першого курсу якого був зарахований артистом Харківської філармонії, за сумісництвом працював у оперній студії Харківського театру опери та балету ім. М. В. Лисенка.
Із 1965 р. – студент Харківської консерваторії, продовжив освіту в Донецькому музично – педагогічному інституті (ДМПІ), де під час навчання працював солістом хору Донецького оперного театру. По закінченні ДМПІ (1972) із дипломом оперного співака та викладача за направленням працював до 1977 р. солістом Чернівецької обласної філармонії, також у Буковинському ансамблі народної пісні й танцю (керівник – А. Кушнаренко). Побував у складі ансамблю з концертними програмами в усіх куточках колишнього СРСР. Окрім популярних українських народних пісень і романсів, у репертуарі співака (тенора) О. Я. Еткала оперні арії (арія Ленського з опери «Євгеній Онєгін» та ін..), твори Верді, Чайковського, Римського – Корсакова.
Після переїзду до Харкова потрапив у аварію, що призвело до тяжкої хвороби та тривалого лікування, після чого сценічна діяльність стала неможливою. Із 1977 р. працював учителем у Люботинській школі–інтернаті для дітей–сиріт і дітей, які залишилися без піклування батьків. Атестований на вищу кваліфікаційну категорію, неодноразово нагороджений почесними грамотами Головного управління освіти і науки Харківської обласної державної адміністрації. Активний учасник заходів, які проводять ХОВ УФК, Харківська організація НСПУ, крайова організація Українського козацтва.
Із 1989 р. О. Я. Еткало є членом Асоціації діячів естрадного мистецтва України. Пише музику та виконує власні пісні на вірші українських поетів. Він – переможець численних Всеукраїнських і Міжнародних конкурсів. Зокрема, як автор і виконавець брав участь у конкурсі «Боромля» 2005 р., а у 2006 р. здобув Гран-прі цього конкурсу. Став володарем Гран-прі фестивалю «Хотинський піснецвіт». Брав участь у «Пісенному вернісажі» 2006 р. і здобув Гран-прі 2007 р. Отримав Гран-прі й на «Пісенних медоборах-2007». Став лауреатом Міжнародного фестивалю «Печенізьке поле» 2008 р. Бере активну участь у мистецьких заходах як у Києві, так і в усіх регіонах України, де виступає зі своїми талановитими творами як автор і виконавець. Він – учасник творчих вечорів в Українському культурному центрі «Юність», концертів фестивалю «Слобожанський ярмарок» у Харкові, гала–концертів фестивалів «Боромля», «Шлягер року» в Києві та ін.
О. Я. Еткало – талановитий композитор. Його пісні «Знайди мене в снігах» (поезія С. Шумицького), «Сосна золота» (поезія Л. Талалая), «Яблуні цвітуть в Люботині» (поезія О. Ковальової) та багато інших часто виконуються по радіо та на телебаченні, стали популярними серед численних глядачів і слухачів.
Фахівці оцінюють О. Я. Еткала як високопрофесійного, вельми талановитого автора і виконавця у жанрі сучасної естрадної пісні, який гідно репрезентує мистецтво Слобожанщини та прославляє Люботин на Всеукраїнському й Міжнародному рівнях.
Харківське обласне відділення
Українського фонду культури (ХОВ УФК
Розглянувши документи, що підтверджують особистий внесок претендента у розвиток міста та підписні листи мешканців міста Люботина на підтримку Еткала Олексія Яковича щодо присвоєння йому звання Почесний громадянин міста Люботина, біографічні відомості, враховуючи вагомий особистий внесок у розвиток культури м. Люботина, гідне представлення міста на міжнародному та всеукраїнському рівні, відданість музичному мистецтву, керуючись ст. 26 Закону України «Про місцеве самоврядування в Україні» та Положенням про звання «Почесний громадянин міста Люботина», Люботинська міська рада вирішила присвоїти Еткалу Олексію Яковичу звання «Почесний громадянин міста Люботина». (Рішення Люботинської міської ради LXVІІІ сесії V скликання № 318 від 28.05.2010 року).